Alweer nieuw werk van de Canadese zanger en mondharmonica Raoul Bhaneja  zal u zich misschien afvragen ? Wel eigenlijk gaat het hier om een release van midden 2009 die wij u toch willen meegeven al was het maar om de veelzijdigheid van deze artiest aan te halen.

Raoul and The Big Time  brengen op dit album naast covers van Ray Charles “ All To Myself” en Muddy Waters “Gipsy Woman” voornamelijk eigen werk.
Ze beginnen met “You My People” een Kid Creole achtig nummer en wat opschepperige party-starter om voort te gaan met “One Card Trump”, een easy-going shuffle geschreven door de jazz chanteuse Elizabeth Shepherd.  Met bijdrage van Junior Watson op “Live Without Me” zitten we meteen bij een van de hoogtepunten op dit album.  “Where The Wind Blows On Shore” brengt ons in de sfeer van de eenzame pianospeler en zanger die in de bar van het hotel hun ding zitten te doen.  Ze storen niet echt iemand maar kunnen na afloop ook niet op applaus van de aanwezigen rekenen...de muzikanten zijn al lang blij dat wat mogen entertainen in ruil voor een avondmaal en eventueel een dak boven hun hoofd....
”Movin’ Out” kan rekenen op een boeiende bijdrage van Marc Hummel op harmonica maar dreigt als song wat weg te zinken naar Big Band genre.  De Ray Charles cover brengt ons weer naar de aangehaalde hotelbarsfeer maar noopt ons persoonlijk om nog maar een drankje te bestellen.

“Born To Love” is één van onze lievelingssongs, een John Lee Hooker ritme met mooie piano ondersteuning van Tyler Yarema..
De instrumentale “Breathin’ In”  kan ons niet echt bekoren maar de door slide onderbouwde, boze aanklacht "Killing My World" - tegen de machthebbers die onze aarde vernietigen  -  is zonder meer uitstekend.
Bhaneja is eerder beperkt in stembereik maar is wel een uitstekend tekstschrijver, zoals hij de benarde situatie van de armen in de schijwerpers plaatst met “Sad State of Affairs” of hoe het is om te leven met een verstokte roker “Menthol Mama” is fraai te noemen.

Afsluiter van dit album “We Can Change” kan rekenen op gesmaakte vocale bijdrage van Gospel Quartet The Sojourners.
U moet hem ontdekken deze Raoul maar als eerste kennismaking zouden wij toch zijn tribute aan Little Walter “Blue Midnight” willen naar voorschuiven (zie previous reviews).
Luc Meert